Le souvenir le plus immédiat du Pebble Beach Golf Links qui me vient à l’esprit est la paix, le calme et l’harmonie des couchers de soleil sont inégalés. Si vous lisez ces lignes, c’est que, comme moi, vous êtes plus qu’un simple amateur de golf. Si c’est le cas, il y a quatre choses que vous devez faire dans votre vie de golfeur avant de faire votre dernier birdie :
– Mettre les pieds à Augusta National (de préférence pendant le Masters de Augusta).
– Partez sur le premier tee et atteignez le 18 du Old Course de St Andrews.
– Prenez le départ du premier trou d’une Ryder Cup.
– Jouez au Pebble Beach Golf Links.
Le dernier tour de piste de Jack Nicklaus
Il n’y a pas d’ordre logique ou recommandé, je laisse le choix à vos possibilités et à votre disponibilité. S’il y a une chose que je partage avec le légendaire Jack Nicklaus, c’est sa célèbre phrase : ” si je n’avais plus qu’un tour à faire dans ma vie, ce serait Pebble Beach sans hésitation “. Amen, Golden Bear. Je me souviens très bien de ce matin de nervosité et de fraîcheur du Pacifique. Il y a des voyages que l’on garde pour la vie, et je vous assure que chaque seconde de mon expérience à Pebble Beach reste gravée dans mon esprit. Mon caddie, les minutes précédentes sur le putting green, l’arrivée aux trous 6, 7, 8 et 9, un de ces rares moments dans votre vie où un paysage peut vous submerger.
Un de mes endroits préférés
Le coup de départ du 6e trou, un imposant par cinq, où le parcours commence à flirter avec l’océan Pacifique, le coup de départ du 7e trou, un par 3 d’à peine 100 mètres de descente, où j’ai vu les meilleurs professionnels s’élancer avec le fer 5 les jours les plus venteux de la Péninsule de Monterrey, ou le deuxième coup du 8e trou, pour moi le coup le plus spectaculaire que l’on puisse trouver sur un parcours de golf.
La combinaison des trous est parfaite. Le Pebble Beach Golf Links est l’un de ces parcours dont vous vous souviendrez de chacun des 18 trous dès que vous aurez fini de jouer. Le parcours se termine par un par 3 délicat et le 18e trou, un par 5 où les vagues se brisent sur vos pieds au tout début du parcours.
L’attention portée au visiteur confine également à l’excellence, qu’il s’agisse de l’accueil au clubhouse ou du séjour dans les hôtels (si vous avez la chance de séjourner dans le resort), des caddies qui vous accompagnent ou qui, à la fin du tour, avant une bière bien méritée avec vue, réceptionnent vos clubs pour les laisser immaculés avant le prochain tour, tandis qu’ils nettoient vos chaussures et vous rafraîchissent même les pieds avec des jets d’air frais. Les changements de température entre le jour et la nuit sont abrupts dans cette région. Imaginez qu’après avoir joué et discuté de l’expérience, ils vous aient fait couler un bain chaud dans votre chambre et allumé le feu dans la cheminée.
Je ne pense pas qu’il vous faille beaucoup d’autres arguments pour vivre cette expérience, mais je vous assure qu’il y en a : la merveille naturelle de la péninsule de Monterey, jouer à Spanish Bay ou à Spyglass, visiter une ville de conte de fées comme Carmel, faire la Route de 17 miles, San Francisco, etc. ……
Un dernier souvenir au Pebble Beach Golf Links
Lors d’une autre de mes visites, cette fois sans clubs, à l’US Open en 2010, je me souviens d’un journaliste américain qui avait joué le parcours quelques mois auparavant. “Je suis sorti du 1er tee en tant qu’agnostique et sur le 8e green, je peux vous assurer que je croyais en Dieu”, a-t-il commenté sérieusement et encore bouleversé. Pour vraiment les apprécier, il faut jouer les parcours en silence, un homme très sage m’a dit : ” c’est un cadeau d’entendre ses pas crisser l’herbe “. J’ai appris récemment que le Covid l’a également pris par surprise, et cela me réconforte de penser, comme le grand Nicklaus l’a pressenti, qu’il est parti avec son rêve réalisé.
